Le reliquie di S.
Biagio conservate a Maratea
Per
secoli i nostri antenati hanno venerato il santo
patrono senza avere prova certa che nella cassa di marmo conservata nel
santuario ci fossero le reliquie del suo torace, come voleva una antica tradizione.
La scarica del fulmine.
Secondo
una tradizione storiografica post-Settecentesca ha tramandato, esistevano dei
documenti che raccontavano con precisione le circostanze della traslazione
delle reliquie da Sebaste a Maratea e che
certificassero la loro autenticit. Poi, il 16 ottobre 1624, l'incendio
scatenato da un fulmine avrebbe incenerito tutto.
Sebbene sia vero che nel 1624 il santuario al Castello venisse colpito da fulmine, non ci fu alcun rogo di documenti. All'epoca, l'archivio parrocchiale era conservato in casa propria dai parroci. Ne abbiamo prova da un inventario dei beni della chiesa stilato nel 1672, che annovera Çuna platea di vinti oglia scritti, tre libri di battezzati lĠuno del 21 ottobre 1580, un altro cominciato al 7 settembre 1588 e finito al 21 gennaio 1646 e lĠaltro cominciato al 28 gennaio 1646 e terminato al 14 luglio 1672. Un altro libro di confirmati cominciato al 25 settembre 1588 e finito al 7 aprile 1671, un altro libro di matrimonĜ cominciati a dui di settembre 1588 terminato a 10 del mese di marzo 1672; un altro de defonti similm[en]te cominciato dalli 4 settembre 1588 et finito al 27 luglio 1672; quattro libretti dello Stato delle Anime al 1Ħ dellĠanno 1652, il 2Ħ dellĠanno 1656, il 3Ħ dellĠanno 1658 e lĠultimo dellĠanno 1660. Item un mazzetto di libri di cenzi n. 15 un altro mazzetto di editti et altri varĜ scritturi vecchi et antichi; due sinodi un altro mazzo di editti et quinterni vecchiÈ. Come potevano esistere tali documenti quarantotto anni dopo l'incendio? In realt, molta documentazione spar dall'archivio a fine XVIII secolo, per ragioni su cui non opportuno dilungarsi in questa sede.
Occhio non vede...
Se
mai sono esistiti dei documenti, essi sono scomparsi ben prima. Nel 1588, un
vescovo di Cassano giunto a Maratea per la canonica visita episcopale, chiese
ai fedeli del Castello come potevano esser certi che nella cassa - la quale non aveva aperture - ci fossero realmente le
reliquie.
ÇA tale domanda - racconta Domenico Lebotti (1729-1797) - accesi
di divozione verso il Santo quei Cittadini, il
Parroco, ed il Clero, interrogate gli dissero, i nostri Maggiori, ed essi vi
diranno, che qu in questa Urna riposano le sacre
ossa del nostro caro Protettore, poich noi, che abbiamo veduto con proprj occhi distillare dal marmo il sacro liquore, ben
possiamo con tutta verit annunciare a nostri Posteri, ed attestare di aver
toccato con mani quanto da maggiori stato a noi tramandato, cio che questa
sacra Cassetta racchiude in se tesoro quanto nascosto, altrettanto
inestimabile; i continui prodigj, le grazie
straordinarie, che riceviamo dal Signore a intercessione del nostro Santo, ben
ce lo danno a conoscere chiaramente, e ci confermano sempre pi in una tale
credenza. A che dunque andare in cerca di scritture, se neĠ nostri
pi disperati eventi riceviamo da lui sollievo, e confortoÈ.
Certo,
una genuina prova di fede... ma anche la prova che non
c'erano documenti da esibire!
Di
l a poco, un altro vescovo ebbe la brutta idea di provare ad aprire la cassa a
colpi di martello. E doveva essere un prelato piuttosto maldestro, perch quasi
si cav un occhio.
Il vescovo, Çfattosi dunque venire un martello di ferro - racconta Paolo D'Alitti (1676-1728) - stimulato da soverchia, e curiosa devozione, percosse con quello la cassa, disegnando dĠaprirla; ed ecco, che da una schieggia di quel sacro marmo rest egli percosso in unĠocchio, e semiprivo di vista; non raveduto dellĠerrore, pens coĠl secondo colpo ottenere lĠintento, e con nuovo miracolo ambe le braccia restarono stupidite, ed inabili al moto; n anche del suo fallo convinto con duplicati miracoli, ed attribuendo lĠuno, e lĠaltro a causale accidente, ordina al Cappellano Curato della medesima Chiesa, che prosegua lĠincominciata opera: quel Curato, chĠogni giorno esprimentava le grazie del Santo, fermamente credea uscir tutte dalle Sacre ossa racchiuse in quellĠarca, onde rivolto al Prelato, gli disse, che con gli occhi, adorava il Santo deposito, stimandosi temerario percuoter la cassa, ed aprirla, e che esso Vescovo dovesse riconoscer effetti del Santo tutto quel che gli era avenuto in quellĠatto. Ravveduto il Vescovo, ricorse umilmente a domandarne al Santo il perdono, e raccomandandosi caldamente alle sue grazie, prov nuovi portenti, essendo nell'istesso punto ritornata la vista allĠocchio, e il moto alle bracela, con suo grande stupore, e di tutti gli AstantiÈ.
La ricognizione del
1941.
Al di l della narrazione leggendaria, se ci fosse o no
qualcosa nella cassa rimase un mistero sino al 1941.
Il
3 maggio di quell'anno, a termine dei lavori di spostamento della Regia
Cappella del santo dalla navata all'abside, venne
spostata la cassa, per la prima volta aperta.
La
ricognizione, condotta dal parroco Domenico Damiano (1891-1969) e dal vescovo
Federico Pezzullo (1890-1979), accert che nella casa, oltre al torace, giacciono un frammento del cranio, un osso del braccio e un
femore del santo.
A
perpetua memoria, nella cassa stata lasciata una pergamena che ricorda date e
circostanze della ricognizione.
Le
reliquie rimasero anche esposte attraverso una lastra di cristallo di 16 mm di spessore dal 1941 al 1951. Nel novembre di quell'anno,
poi, si richiuse ermeticamente per tema che la luce o altro potesse
danneggiarle.
Ma dietro quella lastra, oggi, non c' pi alcun mistero.