I DIALETTI DELLA BASILICATA, IL DIALETTO DI MARATEA

Negli studi delle lingue derivate dal latino la loro classificazione si fa sulla base del vocalismo. Il latino classico aveva dieci vocali (i, e, a, o, u brevi e lunghe). Per un parlante della latinità classica non esisteva possibilità di confusione tra pālus ‘palo’ e pălus ‘palude’, ōs ‘bocca’ e ŏs ‘osso, fūgit ‘fuggì’ e fŭgit ‘fugge’. La quantità vocalica aveva dunque valore fonologico, cioè distintivo.

Ma nell’evoluzione del latino parlato la quantità vocalica andò perdendo progressivamente le sue capacità distintive e da una certa epoca in poi (IV-V secolo) cessò di essere rilevante. Questo è il fenomeno più importate e più denso di conseguenze del passaggio dal latino ai volgari romanzi. La perdita di percezione della quantità nell’articolazione delle vocali fu sostituita dalla percezione del loro grado di apertura. Il grado di apertura, che nel latino classico era legato automaticamente alla quantità (le vocali lunghe erano sempre chiuse, quelle brevi sempre aperte), diventò principale, mentre si fece secondario l’aspetto della quantità. Un vero e propro rovesciamento. Dal vocalismo latino, costituito dunque da un sistema di dieci vocali, nacquero i vocalismi romanzi. Vocalismi, non vocalismo romanzo. Infatti, a seconda delle aree geografiche, il passaggio dal sistema vocalico latino a quello volgare avvenne in modo diverso. Le dieci vocali del latino classico si ridussero in alcuni casi a sette (con e e o aperte e chiuse), in altri cinque. Questo vale per tutte le parlate romanze, anche per quelle della Basilicata, anche per quella di Maratea. Nella penisola italiana una di queste parlate, il fiorentino, costituirà per ragioni storiche e culturali il fondamento prima dell’italiano letterario, poi della lingua italiana comune, quella che noi oggi parliamo.

Rivolgendo ora lo sguardo all’intera Romània (l’area europea dove si parla una lingua di origine latina) si contano cinque tipi fondamentali di vocalismo. Caso unico rispetto alle altre grandi aree della latinità (iberica, francese, rumena, valli alpine), tutti e cinque questi tipi sono rappresentati sul territorio italiano. E caso unico rispetto a tutte le altre regioni italiane, i cinque tipi sono rappresentati al completo solo in Basilicata. Comincerò proprio dalla loro classificazione:

1. vocalismo panromanzo

È quello più diffuso sull’intero territorio romanzo ed è perciò considerato quello tipico della Romània. Si incontra, oltre che nello spagnolo e nel portoghese, nel francese, nel ladino, nei dialetti settentrionali italiani, nel toscano e perciò nell’italiano, nei dialetti mediani della penisola e in quelli campani. In Basilicata interessa i comuni del versante nord-occidentale, la zona di Potenza e l’alta Valle del Noce. In base allo schema sopraindicato le parole latine amōre(m) e crŭce(m) evolvono, per es. nel toscano e nell’italiano, in amóre e cróce. In questo caso la situazione è di piena trasparenza, ma in altri sistemi linguistici che non siano il toscano, possono sopravvenire complicazioni o successive evoluzioni che mascherano l’esito iniziale della vocale tonica (per es. oggi nel francese amour [amùr] e croix [krwà]). Quando si parla di vocalismo volgare si intende perciò quello del protovolgare. Nei dialetti più arcaici, tuttavia, il vocalismo protovolgare si è in genere conservato integro anche nelle attuali parlate.

2. vocalismo sardo

Sistema pentavocalico, considerato il più arcaico della Romània, dato che le vocali conservano il timbro di quelle latine originarie. È tipico della Sardegna, regione che dal punto di vista linguistico si presenta come la più conservativa dell’intera latinità. Il carattere conservativo delle aree periferiche (qui dovuto all’insularità della regione) è del resto una legge che ha valore generale in linguistica come in altri campi. Nel nostro caso significa che l’onda del vocalismo panromanzo, che è il più evoluto fra i vari sistemi, in Sardegna non è mai arrivata. Ma non è mai arrivata neppure nei dialetti della Basilicata meridionale, nella zona che va dalla valle dell’Agri fino al massiccio del Pollino. Area dialettale che i linguisti conoscono come zona Lausberg, dal nome del filologo tedesco che per primo ne ha individuato e descritto le caratteristiche. Studi successivi hanno apparentato a questa zona anche la fascia più settentrionale della provincia di Cosenza. In Sardegna e nella zona Lausberg da amore(m) e cruce(m) si ha amore e cruce.

3. vocalismo siciliano

Non riguarda soltanto la Sicilia ma anche la Calabria meridionale, il Salento, zone ristrette del Cilento e, unica in Basilicata, Maratea. Questo tipo di vocalismo è quello caratteristico delle aree di più recente latinizzazione. In Calabria, in Sicilia e nella penisola salentina la grecità bizantina ha infatti resistito più a lungo che nel resto dell’Italia meridionale. In Sicilia da amore(m) e cruce(m) risultano amuri e cruci, e così pure a Maratea, con la sola differenza rispetto al siciliano della -e indistinta finale invece di -i.

4. vocalismo asimmetrico

Caratteristica di questo tipo è la differente evoluzione delle vocali latine del ramo palatale (cioè e, i) da quelle del ramo velare (o, u). Tale sistema è caratteristico dell’area rumena, l’antica Dacia. Ma vige anche nelle parlate di una zona della valle del Basento, un gruppo di comuni che fanno centro intorno a Castelmezzano (Campomaggiore, Oliveto, Accettura, Laurenzana, ecc.), dove si ha amore ma cruce, con e indistinta finale.

5. vocalismo di transizione

Rappresenta un sistema intermedio fra tipo panromanzo e tipo siciliano, ed è caratteristico di alcune zone della Puglia e della Basilicata nord-occidentale (zona di Matera e valle del Bradano). In quest’area si ha amore e croce, con o aperta ed e indistinta finale.

Il fatto che nella Basilicata siano riassunte tutte le varietà di vocalismo presenti sull’intera area romanza suggerisce alcune considerazioni. Anzitutto lo stato di grande frammentazione linguistica che caratterizza la regione, conseguenza della natura accidentata del territorio; poi il carattere di frontiera dell’antica Lucania rispetto alla Calabria grecizzata. La presenza dei vocalismi di tipo sardo e rumeno depone per una distanza “di fatto” da Roma, centro della latinità, paragonabile a quelle della lontanissima Dacia o dell’insulare Sardegna.

L’assenza di omogeneità linguistica fa sì che nessuna parlata lucana possa essere considerata tipica o rappresentativa dell’intera regione. Così Helmut Lüdtke, curando il volumetto relativo alla Lucania nella collana “Profilo dei dialetti italiani”, pubblicata dal Centro di studio per la dialettologia italiana del Consiglio Nazionale delle Ricerche, si è trovato in imbarazzo quando ha dovuto dare un saggio delle parlate lucane (questi volumetti sono accompagnati da un disco), e ha scelto, ma senza una ragione particolare, i dialetti di Rionero in Vulture e di Senise.

Le complicazioni però non finiscono qui. C’è dell’altro e anche di una certa importanza. Finora si è fatto riferimento alle parlate indigene della Basilicata, quelle cioè derivate direttamente dall’evoluzione del latino volgare in quest’area. In Basilicata però si registrano sia dialetti allogeni, cioè d’importazione, sia parlate alloglotte, che hanno cioè origine da una lingua non romanza.

Per quanto riguarda il primo caso, in due zone della Basilicata si parlano dei dialetti d’origine settentrionale, del tipo che in linguistica si definisce “gallo-italico”. La prima ha il suo centro in Potenza e si articola nei comuni di Avigliano, Ruoti, Pietragalla, Picerno, Vaglio, Cancellara, Tito, Trivigno e Albano; la seconda, molto prossima a Maratea, interessa i comuni di Trecchina, Nemoli e Rivello. L’indagine sulle caratteristiche linguistiche di queste zone si deve soprattutto a Gerhard Rohlfs, il grande linguista tedesco che nel corso di un’attività scientifica quasi settantennale ha contribuito più di qualsiasi altro alla conoscenza dei dialetti italiani, segnatamente di quelli meridionali. Studiando il dialetto di Trecchina Rohlfs è riuscito anche a definire la zona di provenienza degli immigrati gallo-italici che ne avrebbero occupato il territorio. Si tratterebbe del Monferrato, da cui, approssimativamente intorno al XII-XIII secolo, sarebbe partita la diaspora. Diaspora religiosa, presumibilmente, com’è del resto per tutte le colonie gallo-italiche del Mezzogiorno. Tali isole allogene hanno subito nel corso dei secoli l’attacco concentrico delle parlate indigene, che hanno finito ovviamente per indebolirne le caratteristiche originali. Nella fase attuale si può dire che si vada verso il completo assorbimento, anche per effetto dell’incalzare dell’italiano.

E a questo proposito, per dare conto delle dinamiche complesse a cui hanno soggiaciuto e ancora soggiacciono i dialetti gallo-italici di Basilicata, come del resto di tutto il Mezzogiorno, possiamo volgere l’attenzione su un elemento minimo ma sufficientemente indicativo. Nel dialetto di Trecchina il verbo che indica “andare” è annà. Tale elemento lessicale è estraneo ai dialetti meridionali, che per esprimere l’azione di andare adottano dei derivati del lat. ire. L’origine di andare è incerta, deriva forse dal lat. parl. *ambitare o da ambulare: nelle parlate latino-volgari dell’Italia settentrionale e centrale soppiantò l’originario ire. Nel dialetto di Trecchina la forma annà è dunque di origine alto-italiana, e se è riuscita a resistere all’accerchiamento dei derivati di ire, è perché ha ricevuto e ancora riceve il sostegno dell’italiano andare. Ma un tributo ai dialetti meridionali annà l’ha comunque pagato, dal momento che presenta l’esito assimilato -nn-, in conformità con il risultato panmeridionale del nesso latino -nd- ; per es. nel dialetto di Maratea: quannu < lat. quăndo, funnu < lat. fŭndu(m) ‘fondo’, glianna < lat. parl. glănda(m) ‘ghianda’.

E vengo alle parlate alloglotte. In Basilicata sono di origine albanese e si concentrano in due aree. La prima a Barile e Ginestra, nei pressi di Rionero; la seconda sulle falde del Pollino, a San Costantino e Casalnuovo, fra Noepoli e Terranova. La loro sorte non è dissimile da quella dei dialetti gallo-italici. Anche in questo caso si va verso l’assorbimento.

Fin qui una descrizione che fa riferimento alle condizioni attuali. Ma quali osservazioni sono da fare se consideriamo i dialetti della Basilicata in relazione alla loro evoluzione nell’ultimo secolo e mezzo? Intanto è stata decisiva l’unificazione politica della penisola, che ha determinato dovunque anche un processo di unificazione linguistica. Ciò ha comportato necessariamente un progressivo indebolimento dei dialetti. Fase intermedia, ancora viva, è la formazione di varietà dialettali regionali, costituitesi normalmente intorno alle parlate delle città capoluogo. I dialetti laziali, per esempio, hanno progressivamente perduto loro caratteristiche peculiari per adagiarsi su una sorta di koinè regionale che ha in Roma il centro di irradiamento; e così anche per Napoli, Milano, Torino ecc. rispetto alle aree circostanti

È successo qualcosa di simile anche in Basilicata? Esiste uno dei dialetti lucani che ha esercitato un’attrazione sugli altri dialetti della regione? Di solito è la città capoluogo ad avere questa funzione, ma per Potenza ciò non è avvenuto. Si potrebbero invocare ancora ragioni geografiche. Ma la ragione principale risiede forse altrove. Potenza, che pure ha fatto registrare, soprattutto negli anni ’60, una consistente immigrazione regionale, costituisce il paradosso di una città capoluogo che parla un dialetto che alle orecchie dei lucani non potentini non gode di alcun prestigio culturale, proprio perché si tratta di un dialetto allogeno, estraneo alle parlate indigene lucane. E così, mentre in genere per le altre città capoluogo il passaggio dai dialetti all’italiano comune è avvenuto anche attraverso una fase di espansione dei dialetti cittadini, il destino del dialetto potentino è stato esattamente di segno opposto. L’essere il dialetto potentino di tipo gallo-italico ha fatto sì che, piuttosto che espandersi nelle aree circostanti, subisse progressivamente l’influenza dei dialetti delle aree circostanti. In queste condizioni la Basilicata, da un punto di vista linguistico, si presenta ancora oggi come acefala. Ne consegue che soprattutto nella fascia occidentale e in quella orientale la regione ha subito la pressione rispettivamente dei dialetti campani e dei dialetti pugliesi. Sono numerose le isoglosse (linee che congiungono località in cui si registra uno stesso esito linguistico, come le isobare per la pressione o le isoipse per l’altitudine) che, originatesi in Campania e in Puglia, si incuneano nel territorio della Basilicata. E così la Basilicata, linguisticamente, è un po’ Campania, un po’ Puglia, e dato che la zona Lausberg sconfina nella Calabria settentrionale, si direbbe anche un po’ Calabria.

Finora del dialetto di Maratea ho detto soltanto che presenta un vocalismo di tipo siciliano, caratteristica che non ha riscontro in alcun altro dialetto della Basilicata. Il fatto che tale vocalismo sia tipico delle aree di più tarda latinizzazione (Calabria meridionale, Sicilia, Salento) farebbe supporre una persistenza dell’uso del greco bizantino più accentuata che non nelle zone circostanti. Qualche anno fa, osservando la toponomastica di Maratea, rilevavo una coincidenza con toponimi caratteristici della Calabria meridionale. In età bizantina, epoca della sua fondazione, Maratea ha sicuramente avuto scambi con popolazioni provenienti dall’estremo sud della penisola. Ma di che tipo? E difficile dirlo. Intanto verifichiamo in concreto in che modo si realizza nel dialetto di Maratea lo schema del vocalismo cosiddetto siciliano:

	Latino	Dialetto di Maratea / siciliano	Toscano / italiano
ī	filu(m)	filu	filo
	pinu(m)	pinu	pino
ī	nive(m)	nive	néve
	siti(m)	site	séte
ē	tela(m)	tila	téla
	catena(m)	catina	caténa
ĕ	terra(m)	terra	tèrra
	hibernu(m)	(n)vernu	invèrno
ă	mare	mare	mare
ā	sanu(m)	sanu	sano
ŏ	forte(m)	fòrte	fòrte
	corvu(m)	còrvu	còrvo
ō	hora(m)	ura	óra
	forma(m)	furma	fórma
ŭ	furca(m)	furca	fórca
	bucca(m)	vucca	bócca
ū	muru(m)	muru	muro
	fructu(m)	fruttu	frutto

(nelle dialetto di Maratea e finale corrisponde sempre a un suono debole intermedio tra e e i).

Per gli altri aspetti fonologici e per quelli morfologici il dialetto di Maratea non presenta peculiarità altrettanto significative come per il vocalismo. Esso si apparenta per lo più con i dialetti dell’area calabro-lucana, di quell’area identificata come zona Lausberg.

Elementi significativi comuni con la zona Lausberg sono: 1) l’assenza di metafonesi (fenomeno di tipo fono-morfologico diffusissimo nei dialetti italiani, per cui il maschile si differenzia dal femminile e il singolare dal plurale per effetto del dittongamento o della chiusura della vocale accentata; per esempio, nei dialetti campani o russe ‘il rosso’ e a rosse ‘la rossa’ o pére ‘il piede’ e i pière ‘i piedi’); 2) il condizionale in -èra (facèra, durmèra, cantèra), tipo derivato dal piuccheperfetto latino; 3) la conservazione di -s e -t della coniugazione del verbo latino nelle seconde persone e nella terza singolare (càntisi ‘canti’, càntiti ‘canta’, cantàsi ‘cantate’); 4) la pronuncia legata a ragioni etimologiche, dunque non automatica come nei dialetti campani, delle grafie sca sche schi sco scu, per cui abbiamo musca ‘mosca’ ma crušca ‘crusca’, friscu ‘fresco’ ma fišcu ‘fischio’.

Allo stato attuale delle conoscenze per quanto riguarda il lessico si può dire che il fondo delle parole del dialetto di Maratea è di tipo calabro-lucano, ma con immissioni di voci dei dialetti campani. Le parole sono per loro natura gli elementi linguistici meno caratterizzanti, prestandosi facilmente allo scambio.

Prima di concludere vorrei però fornire un piccolo saggio delle complicate relazioni che si stabiliscono, anche sul piano lessicale, tra le varie parlate lucane. Assumerò come esempio il nome del pipistrello. A Maratea è rotapannotta, a Trecchina gattapagnotta, a Nemoli e Rivello rotarotagna, a Lauria roccapernoccola, nei paesi della valle del Sinni jattuuìgghie, a Oliveto Lucano uattifigghie, a Sant’Arcangelo jattelevegghie, a Castronuovo S. Andrea jattevile. Spostandoci più a nord, a Potenza tavelaròra, a Muro Lucano spurtulone ecc. A quali etimi si riconducono differenze così marcate? Cominciamo dall’italiano pipistrello, derivato attraverso una serie complicata di passaggi dal lat. volg. vespertillum (da vesper ‘sera’; cioè ‘animale serotino, notturno’); da un accusativo *vespertilione(m) deriva invece il nome dell’animale nei dialetti campani (per es. sparpaglione a Sapri) e anche in alcuni dialetti della Basilicata vicini a quelli dell’area campana (spurtulone a Muro). Fin qui siamo in ambito di diretta derivazione latina. Per jattuuìgghie, uattifigghie e simili la base non è più latina ma greca. Nei dialetti neogreci il nome del pipistrello è lachtarída, corruzione di nuchterída (gr. class. nuchterís -ídos), anche qui ‘animale notturno’. Ebbene, lachtarída costituisce anche l’etimo lontano di jattuuigghie, con sovrapposizione però di due parole latine: cattus ‘gatto’ e vigilus ‘che veglia’: potremmo riassumere ‘gatto che veglia di notte’.

E rotapagnotta, gattapagnotta e gli altri simili? In questo caso l’origine non è né greca né latina. O, a meglio dire, è solo lontanamente latina, e cioè rattus pinnatus ‘topo senza pelo’, entrato nei dialetti di Trecchina, Maratea, Lauria e anche di altre località della Calabria settentrionale attraverso il provenzale rata penada (in francese il nome attuale del pipistrello è chauve souris, letteralmente ‘sorcio calvo’, stesso significato). La diffusione di questo termine è avvenuta evidentemente attraverso i dialetti gallo-italici. Ma l’originale rata penada da un certo punto in poi non essendo stato più inteso nei suoi costituenti originali ha dato luogo a fenomeni di reinterpretazione popolare; i due termini di cui rata penada si costituisce sono stati associati a “ruotare” e “notte” a Maratea (‘animale che ruota di notte’), a “gatta” e “pagnotta” a Trecchina (forse attraverso l’intermediario “gratta-pagnotta”), a “rocca” e “pernoccola”, parola espressiva che indica “bozzo, bastone nodoso”, a Lauria, forse perché è con un bastone che si scacciavano i pipistrelli quando entravano in casa. Ancora una diversa origine per il potentino tavelaròra, la cui base sembra essere *(cat)tu volatore ‘gatto volante’.

Sarebbe diffìcile trovare altrove, a così breve distanza, un intreccio più complicato di etimi e sovrapposizioni diverse per indicare la stessa cosa. Ma è anche interessante notare come, partendo da etimi diversi (com’è per “gatta pagnotta”, “jattuuìgghie”, “tavelaròra”), l’immaginario popolare abbia fatto confluire le fattezze del pipistrello, animale notturno, abitatore di luoghi oscuri e simbolo negativo, nei tratti più familiari e benigni del gatto, anzi della gatta, nome che nei dialetti meridionali si usa al femminile anche per gli esemplari maschi. La ricostruzione linguistica ha a che fare molto spesso con ragioni che non sono soltanto linguistiche. Per quel che riguarda l’argomento di questo articolo propongo di assumere proprio il pipistrello a simbolo, ma benefico, dell’intricatissima storia dei dialetti lucani.

Pasquale Stoppelli

stoppelli3491@gmail.com

[ Con modifiche, dal volume La Lucania e il suo patrimonio culturale, a cura di G. Appella e F. Sisinni, Roma, Leonardo-De Luca Editori, 1991, pp. 89-93 ]

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